La tecnologia AV di Extron migliora le comunicazioni con la collettività nella sala riunioni del distretto scolastico di Caldwell County Schools

Il distretto di Caldwell County School System conta 11.000 studenti iscritti a classi che vanno dall'anno preparatorio fino alla quinta superiore, che lo rendono il più ampio fornitore di servizi formativi nella contea di Caldwell, nello Stato della Carolina del nord. Il distretto accoglie con favore tecnologie innovative per offrire al corpo studentesco diversificato una vasta gamma di corsi accademici, da Arti figurative a corsi curricolari avanzati e certificazione tecnica/professionale grazie ad ambiti virtuali e in presenza.

UNO SPAZIO VERSATILE PER RIUNIONI, INSEGNAMENTO E SVILUPPO PROFESSIONALE

Il consiglio d'istituto si impegna a comunicare in maniera chiara e trasparente con tutti i soggetti comunitari coinvolti: studenti, genitori, personale e fornitori. A tal fine la sala riunioni è stata dotata di un sistema AV moderno che permette di visualizzare su numerosi schermi gli ordini del giorno delle riunioni e le presentazioni per i presenti e di trasmettere in live streaming le riunioni del consiglio verso i partecipanti virtuali.

Per potenziare al massimo l'utilizzo della sede, l'arredo e il sistema AV offrono la flessibilità di poter servire non soltanto da sala riunioni ma anche da sala comunale multifunzione, sala corsi per formazione del personale in servizio o aula didattica per gli studenti. Il personale IT e AV interno del distretto ha progettato e installato il sistema AV. Patrick Morgan, direttore Tecnologie video e di rete nel reparto Servizi tecnologici e informatici presso il College comunitario e Istituto tecnico di Caldwell, si è occupato della progettazione del sistema AV. Cody Greene, direttore Tecnologia presso Caldwell County School System, è stato il responsabile dell'installazione e si occupa di aggiornare e mettere in funzione il sistema AV.

Una delle ragioni per cui abbiamo scelto ShareLink è che molte persone che si riuniscono e collaborano in questa sala usano Chromebook. Abbiamo effettuato test preliminari della funzione di casting di Chromebook con ShareLink e ha funzionato bene. ShareLink semplifica anche la progettazione del sistema AV e permette di risparmiare su ulteriori acquisti di apparecchiature dato che integra uno switcher che offre la possibilità di passare da una condivisione cablata a una condivisione wireless dei contenuti e viceversa.

SOLUZIONE DI PROGETTAZIONE

AV over IP professionale NAV: il fattore chiave per uno spazio flessibile

Nella sala sono presenti otto postazioni che danno origine a contenuti AV e otto display. Una rete AV over IP NAV^® professionale da 1 Gbps permette di collegare tutti i display a tutte le postazioni di lavoro in modo da poter visualizzare qualsiasi sorgente su uno qualsiasi o su tutti i display. Encoder e scaler decoder NAV rappresentano i punti di ingresso e di uscita per la rete IP e garantiscono commutazione e trasporto dei contenuti AV dalle sorgenti ai display.

I display sono installati a pari distanza attorno alla sala, due per parete. Due display sono touch screen da 86" mentre gli altri sei sono display da 98". I display touch sono utilizzati in sessioni di insegnamento in cui gli insegnanti possono interagire con il contenuto a schermo. Sono montati su pareti opposte, in modo da consentire di tenere le lezioni su un lato o l'altro della sala. I display da 98" sono usati durante le riunioni del consiglio e eventi di interesse pubblico per fornire informazioni facilmente leggibili al pubblico, atmosfera di sfondo o immagini dimostrative.

Rappresentanti di altri distretti scolastici della Carolina del nord e di Stati confinanti hanno partecipato a riunioni in questa sala e sono chiaramente stupiti. In seguito a una riunione dei direttori amministrativi dello Stato, in una chiamata del responsabile amministrativo del nostro distretto ho saputo che tutti i direttori in visita con cui aveva parlato erano sbalorditi di come la tecnologia della sala aveva potenziato l'esperienza della riunione.

Display in ogni postazione per collaborazione in piccoli gruppi

A supporto di apprendimento attivo e altri casi d'uso dove i partecipanti collaborano in gruppi individuali e condividono contenuti con gruppi circostanti nella sala, ogni postazione dispone del proprio display. Ogni postazione consiste di un computer, un encoder NAV, uno scaler decoder NAV e un touchpanel TouchLink^® Pro da 3,5" con montaggio a parete. Il computer e le apparecchiature AV sono montate dietro i display. In ogni postazione sono presenti una tastiera e un mouse wireless da abbinare al computer riposto dietro il display. Tutti i computer delle postazioni hanno accesso a Internet tramite la rete LAN dell'edificio del distretto scolastico.

Contenuti program AV wireless o cablati

Le sei postazioni con i display da 98" includono un sistema di presentazione wireless ShareLink^® Pro. I contenuti program AV possono avere origine dal computer della postazione su collegamento HDMI o tramite connessione wireless dai dispositivi portatili degli utenti tramite l'unità ShareLink Pro. Gli utenti possono selezionare facilmente le sorgenti cablate o wireless servendosi dei pulsanti sul touchpanel TouchLink. Le due postazioni con i display touch screen da 86" non includono un touchpanel ma possono passare da contenuti cablati a wireless utilizzando funzioni integrate nei display.

Il sistema AV richiede raramente interventi di manutenzione, tranne che per aggiornamenti hardware o software pianificati in precedenza. Ed è un vantaggio, dato che la sala riunioni è utilizzata costantemente. Tanto è vero che gli unici momenti in cui io e Cody possiamo accedere alla manutenzione del sistema AV della sala sono le prime ore del mattino o le tarde ore serali.

Controllo AV dell'intera sala riunioni dalla postazione primaria

La postazione 1 è la postazione primaria e dispone di completo controllo sulle funzioni AV della sala. Il relativo computer riceve anche audio da numerosi microfoni a zona di pressione, a soffitto e wireless e video da tre telecamere PTZ. Il computer esegue software Zoom per applicazioni di teleconferenza. Esegue inoltre software OBS Studio per acquisizione, composizione, codifica, registrazione e streaming su Internet delle sessioni che si svolgono nella sala.

I computer in tutte le otto postazioni sono collegati tramite USB agli encoder NAV associati e garantiscono alla postazione primaria accesso KVM al controllo di qualsiasi altra postazione. La postazione primaria include un touchpanel TouchLink Pro da 10" che mostra un'interfaccia grafica per gli operatori con funzionalità di controllo gestionale. A partire da questo touchpanel, l'operatore della postazione primaria può accendere e spegnere il sistema AV della sala, distribuire i contenuti AV fra le otto postazioni, concedere privilegi di controllo ad altre postazioni e molte altre funzioni di controllo AV. Il pannello con privilegi amministrativi offre funzioni one-touch dei pulsanti per rendere intuitivo ed efficiente il funzionamento. Un iPad riposto in una docking station con alimentazione montata a parete replica il touchpanel della postazione primaria e offre un controllo wireless del sistema AV da qualsiasi punto della sala.

Retroilluminazione LED con codice di colori per identificare la postazione che condivide su ogni display

Seguendo un approccio pratico e originale, i progettisti del sistema AV Patrick Morgan e Cody Greene hanno assegnato un codice di colori esclusivo a ogni postazione in modo da poter identificare all'istante quali postazioni stanno condividendo materiale program AV verso ogni display. I colori dei pulsanti del touchpanel TouchLink Pro su ogni postazione indicano il colore assegnato alla postazione. Una banda LED luminosa illumina dal retro la parte inferiore del display della postazione con lo stesso colore.

Un'altra banda LED luminosa illumina dal retro la parte superiore del display di ogni postazione con il colore della postazione che sta fornendo il contenuto AV che compare al momento sul display. Il colore della banda LED superiore è controllato dalla porta di controllo a infrarossi (IR) dello scaler decoder NAV del display ed è determinato dal routing dei segnali AV realizzato dalla rete AV over IP professionale NAV. Ad esempio, se la postazione assegnata al colore blu fornisce contenuto AV al proprio display, la retroilluminazione viene visualizzata in blu sia sopra che sotto il display. Se il display della postazione assegnata al colore blu mostra contenuto AV proveniente da un'altra postazione, la retroilluminazione sul lato superiore mostra il colore associato alla postazione che sta fornendo il contenuto (rosso, giallo, verde ecc.).

Gli utenti hanno dimestichezza con il funzionamento e l'aggiornamento del sistema AV

Patrick Morgan è in possesso di certificazioni sui sistemi di controllo di numerosi produttori di sistemi AV, fra cui ControlScript^® e Global Configurator^® di Extron. Ha usato la semplicità drag/drop del software Global Configurator per garantire l'esecuzione di aggiornamenti futuri al sistema a prescindere dal livello di competenza degli operatori.

Come consuetudine con qualsiasi nuovo sistema AV, Morgan ha invitato potenziali utenti a testare l'interfaccia del touchpanel. Questo approccio gli ha permesso di sondare le reazioni e i ragionamenti degli utenti e di calibrare di conseguenza la grafica e la struttura dei menu del touchpanel in modo da risultare quanto più intuitive possibile. Questa procedura è particolarmente vantaggiosa dato che gli utenti apprendono come utilizzare il sistema AV in pochi minuti.

RISULTATI

Patrick Morgan afferma di aver definito le apparecchiature di Extron come dorsale del sistema AV della sala riunioni in ragione della semplicità di programmazione e per l'eccezionale supporto tecnico di Extron. Il ruolo che ha svolto nella progettazione e nella programmazione del sistema AV della sala riunioni si è affiancato alla sua funzione presso il College comunitario e Istituto tecnico di Caldwell. Dalla messa in servizio della sala riunioni, Morgan ha fornito supporto a Cody Greene e al team IT di Caldwell County Schools in occasione di numerosi aggiornamenti al sistema AV che hanno ampliato la dotazione da quattro a otto schermi. Sono in programma ulteriori ampliamenti al fine di realizzare una sala di overflow. Morgan continua ad offrire supporto remoto sulla rete del distretto e assistenza in sito quando necessario.

Secondo le parole di Cody Greene, il sistema AV è totalmente affidabile e in funzionamento giornaliero continuo. Afferma inoltre che il sistema AV richiede manutenzione soltanto per implementare occasionalmente aggiornamenti o modifiche all'interfaccia per gli operatori pianificati in precedenza. È particolarmente soddisfatto delle prestazioni e dell'affidabilità del sistema AV. E gli utenti hanno dimostrato la loro approvazione mantenendo costantemente prenotata la sala riunioni.

LINK AI VIDEO DI CALDWELL COUNTY SCHOOLS

Cliccare qui per scorrere e visionare dei video di riunioni del consiglio d'istituto diffuse in streaming dal sistema AV della sala tramite OBS Studio sul canale YouTube di Caldwell County Schools.

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