Il polo di Tacoma dell'università di Washington (UW) porta avanti il pluriennale affidamento ai prodotti AV di Extron nell'edificio più recente

Il polo di Tacoma dell'università di Washington (UW) è membro della rete di università ospitate in aree metropolitane USU (Coalition of Urban Serving Universities), che comprende 42 atenei di ricerca pubblici in 24 Stati che perseguono un impegno dimostrato nei confronti delle rispettive aree urbane. Offre 60 discipline di specializzazione e 15 programmi post-laurea nelle facoltà di Scienze dell'educazione, Ingegneria, Economia, Scienze infermieristiche, Servizi sociali, Giustizia penale e Urbanistica e pianificazione del territorio.

Il polo copre una superficie di circa 186.000 m², si affaccia sul porto di Tacoma e offre viste panoramiche di Mount Rainier ed è ospitato in edifici di magazzini in mattoni costruiti oltre un secolo fa che rievocano un passato in cui l'area fungeva da terminale ferroviario per le merci provenienti dal porto. Gli edifici sono stati rinnovati minuziosamente con l'intento di preservarne il valore storico e aggiornarli in spazi di apprendimento moderni. Il polo comprende anche edifici di nuova costruzione, fra cui Milgard Hall. L'ampliamento del polo di Tacoma dell'università ha riacceso il centro cittadino di Tacoma. Attività al dettaglio, musei e ristoranti hanno aperto le porte nelle immediate vicinanze per la prima volta da decine di anni, il traffico pedonale è aumentato e l'area in precedenza quasi abbandonata si è trasformata in una cittadella universitaria animata.

Il polo comprende oltre 115 spazi di apprendimento dotati di sistemi AV pilotati dai prodotti di Extron che contribuiscono a coltivare una collaborazione reciproca fra tutte le discipline rappresentate dalle sette facoltà del polo di Tacoma di UW.

Siamo un polo Extron da ormai tutti i 18 anni in cui presto servizio per l'università. Quando ho iniziato, stavamo installando 406 switcher e pannelli a pulsanti. Siamo passati alle matrici DTP e XTP e ai touchpanel TouchLink Pro non appena disponibili sul mercato. E siamo rimasti fedeli ad Extron da allora, anche per l'installazione di Milgard Hall.

Criticità

Edifici centenari modernizzati con spazi di apprendimento arricchiti da attrezzature AV

All'inaugurazione del polo permanente di Tacoma nel 1997, Joe Brawley, allora direttore progetti nei poli satellite di UW, affermava: “Abbiamo scelto magazzini che risalgono al 19º secolo e li abbiamo trasformati in spazi accademici del 21º secolo”. Sei strutture in mattoni storiche e semi abbandonate, zeppe di ricambi arrugginiti per le jeep della seconda guerra mondiale e rifugio di centinaia di piccioni, sono state svuotate, aggiornate secondo le norme sismiche e predisposte per le tecnologie più moderne.

Il nostro obiettivo è di mantenere la produttività degli spazi di apprendimento in qualsiasi momento. Le migliori apparecchiature AV per questo scopo sono affidabili oltre che installabili e aggiornabili dal personale interno. Standardizzando su Extron, gli utenti e il personale addetto alla manutenzione hanno completa familiarità con le attrezzature AV. Tutti gli utenti sono a loro agio con i sistemi. Possiamo anche tenere scorte ridotte di componenti di riserva. Ne risulta un risparmio di tempo e costi, a vantaggio di tutte le parti coinvolte.

Soluzione di progettazione

La presenza di apparecchiature Extron in quasi tutti gli spazi di apprendimento nel polo di Tacoma è il risultato di una conversione metodica ai dispositivi Extron nel corso degli ultimi 18 anni. Joe Kapler, responsabile manutenzione computer di terzo livello, aveva iniziato a installare videoregistratori e televisori a tubo catodico nel polo di Tacoma nel 1997, quando erano considerati l'avanguardia dei supporti didattici audiovisivi. Data la sua esperienza, è la persona giusta per descrivere le ragioni e le modalità che hanno visto il polo di Tacoma di UW evolvere fino a diventare un istituto targato Extron. Mano a mano che i sistemi AV nelle aule didattiche diventavano più sofisticati, spiega Kapler, gli utenti sperimentavano maggiori difficoltà nel funzionamento, con telecomandi distinti e commutazione separata dei segnali audio e video.

Quando Extron ha lanciato i controller configurabili MediaLink^®, Kapler ha riconosciuto la potenzialità di semplificare l'esperienza AV degli utenti grazie alla semplicità della pressione di un paio di pulsanti e ha iniziato a installarli nelle aule. Gli utenti erano entusiasti. Con l'ampliamento e la maggiore complessità dei sistemi delle tecnologie didattiche, le aule del polo di Tacoma sono passate ai processori di controllo IP Link^® con i touchpanel TouchLink^® Pro per mantenere semplice e intuitiva l'esperienza degli utenti. E successivamente sono arrivati i microfoni a soffitto potenziati dall'elaborazione DSP audio di Extron e gli switcher di presentazione che portano funzionalità AV all-in-one di commutazione, scaling video, elaborazione audio, amplificazione e controllo nelle aule in una singola unità compatta che ha contribuito a raggiungere gli obiettivi progettuali di standardizzazione dell'altezza dei rack AV.

I molti anni di fiducia verso Extron del polo di Tacoma sono una delle principali ragioni che hanno portato il personale AV dell'istituto a scegliere le apparecchiature di commutazione, distribuzione, controllo AV e audio di Extron per l'installazione di Milgard Hall. La progettazione e l'installazione del sistema AV nell'edificio di Milgard Hall sono state realizzate da McKinstry Co., con sede a Seattle, che si è occupato dei lavori necessari alla predisposizione dei sistemi elettrici, dati, audiovisivi, di allarme antincendio e controllo degli accessi.

La progettazione di Milgard Hall è iniziata proprio al momento giusto. Abbiamo attinto dall'esperienza di aggiornamento dei sistemi AV negli edifici storici esistenti nel polo di Tacoma e applicato quanto appreso a questa nuovissima struttura didattica. I moderni sistemi AV di Extron garantiscono le potenzialità collaborative che rappresentavano uno dei principali obiettivi progettuali di questa esclusiva e stupenda struttura. Siamo particolarmente soddisfatti del risultato che abbiamo ottenuto.

Milgard Hall: nuova costruzione con prodotti AV essenziali alla progettazione

Dislocata su tre livelli, la moderna struttura di Milgard Hall copre una superficie di 5.110 m² e ospita dipartimenti della facoltà di Economia, spazi laboratorio che supportano la facoltà di Ingegneria e tecnologia, ambienti per il laboratorio di Innovazione e progettazione globale e una sala di insegnamento denominata “High Impact Practices”, o HIPs. L'edificio ospita aule didattiche, un laboratorio informatico e spazi collaborativi condivisi. Questi spazi promuovono l'interazione fra i diversi programmi accademici e con la più ampia comunità della città di Tacoma. Gli ambienti sono circondati da attrezzature audiovisive.

Sede di workshop High Impact Practices

Lo spazio HIPs vanta uno schermo di proiezione principale da 220 pollici sul lato anteriore potenziato da quattro display da 85 pollici sulle pareti laterali. Telecamere PTZ montate su tre delle pareti riprendono le attività che si svolgono nell'aula da diverse angolazioni. Un sistema audio professionale comprende microfoni wireless e diffusori array a colonna montati a parete. Sono presenti pannelli di connettività con jack in diversi punti dello spazio che permettono di collegare sorgenti video HDMI e SDI oltre a sorgenti audio.

Podio HIPs. Il podio alloggia uno switcher a sei input SW6 HD 4K PLUS che permette di selezionare i materiali di insegnamento AV da una moltitudine di sorgenti, fra cui un computer, un laptop ospite, una document camera, un ricevitore video wireless, un lettore Blu-ray e un microfono e una webcam con astina flessibile. Sorgenti video e audio aggiuntive possono fornire contenuto tramite collegamento in un contenitore Cable Cubby^® montato sulla superficie di lavoro del podio. Trasmettitori e ricevitori XTP^® si occupano dei collegamenti AV per i segnali dal podio al rack apparecchiature AV principale nella sala di controllo e viceversa.

Sala di controllo HIPs. Una sala di controllo si trova dietro le finestre sulla parete posteriore dell'aula HIPs. Per eventi di ampia portata, un direttore tecnico mette in funzione il sistema AV a partire da un touchpanel TouchLink^® Pro da 15 pollici appoggiato su tavolo che permette di controllare il funzionamento del sistema AV con la stessa modalità e la stessa interfaccia di un touchpanel da 10 pollici montato sulla parete del palco rivolto ed est. Il direttore può servirsi anche di una tastiera e di un mouse per interagire con il computer nella sala di controllo per scegliere i contenuti AV. Un display da 55 pollici installato sopra la scrivania permette al direttore di vedere il materiale program inviato all'aula.

Dietro la scrivania dell'operatore si trova un rack apparecchiature in cui è alloggiata una matrice XTP II CrossPoint^® 3200 che monta una serie di schede input e output a supporto dei segnali AV XTP, SDI, HDMI e Dante in ingresso e in uscita non soltanto dal podio ma anche da placche da parete installate sulle quattro pareti dell'aula e sul palco. Il rack contiene anche altre risorse AV, fra cui un processore di controllo IP Link^® Pro per controllo del sistema AV e un processore di streaming e registrazione SMP 352 che permette di registrare o fare streaming live o on-demand di sorgenti e presentazioni AV.

Il rack alloggia anche server RF e Wi-Fi di ascolto assistito che permettono di ascoltare attraverso ricevitori forniti dalla struttura o con i propri smartphone. Ricevitori per i microfoni wireless consentono a numerosi relatori di parlare attraverso microfoni con clip wireless o palmari. Un processore DSP audio Dante adatta le caratteristiche audio per ottenere una chiarezza ottimale. Amplificatori audio pilotano i molti altoparlanti dell'aula. È predisposta anche una stazione base per l'ampio sistema di interfono dell'aula. Da ultimo, nel rack si trova un computer della sala di controllo per fornire contenuti AV supplementari e uno switch Ethernet centrale per la rete AV LAN dell'aula.

Aule didattiche 301 e 311

Sono le aule didattiche più ampie dell'edificio, ciascuna con posti a sedere per 80 studenti. Sistemi AV identici in entrambi gli spazi sono incentrati su uno switcher di presentazione ad otto input IN1808 e un processore DSP audio 12x8 DMP 128 Plus dotato di funzionalità AEC, VoIP e Dante e potenziato da un processore DSP con espansione Dante XMP 240 che aumenta le capacità di elaborazione audio a 36 canali.

In ogni aula, un proiettore laser e due display da 75 pollici mostrano contenuti video ricevuti dallo switcher tramite connettività DTP^®. Due altoparlanti a parete in ogni aula forniscono chiarezza sonora con audio selezionato e elaborato dal processore DMP 128 Plus.

Le sorgenti di contenuto AV disponibili sono un computer dei docenti, un lettore Blu-ray, una document camera, una webcam montata sul podio, una telecamera PTZ installata a soffitto, un ricevitore video wireless e un pannello con input HDMI ausiliari. Le sorgenti audio includono due microfoni wireless, due array di microfoni direzionali montati a soffitto e sorgenti audio line o microfono collegate a un pannello di connettività ausiliario che offre anche una porta HDMI, una porta LAN Ethernet, una presa AC per praticità e una porta per carica USB.

Il controllo del sistema AV è gestito da un processore di controllo IPCP Pro 250 xi, con un touchpanel TouchLink Pro da 10 pollici sul podio che fornisce l'interfaccia utente.

Laboratori

Tutti e tre i livelli mettono a disposizione dei laboratori. Per gli studenti della facoltà di Ingegneria delle costruzioni, il piano terra ospita un laboratorio di prova su materiali in cemento e un laboratorio per processi di combustione. Al primo piano sono presenti un laboratorio di geotecnologia/meccanica dei terreni e un laboratorio di idrologia. Gli specializzandi in Ingegneria possono realizzare esperimenti nel laboratorio del primo piano dedicato a biomeccanica e robotica. Al secondo piano è previsto un laboratorio di qualità dell'aria/ambientale per gli studenti del corso di Scienze ambientali. I sistemi AV sono alloggiati in carrelli mobili.

I carrelli AV dei laboratori sono incentrati su una matrice con scaler DTP CrossPoint 8x4 con processore DSP audio integrato e processore di controllo incorporato per controllo del sistema AV. I segnali in ingresso sullo switcher provengono da un computer, una document camera, un ricevitore microfono wireless, un ricevitore video wireless, un lettore Blu-ray e una webcam, tutti alloggiati nel carrello. Anche una telecamera PTZ montata a parete invia segnali video allo switcher. Connettività DTP stabilisce i collegamenti video fra i carrelli e due display da 75 pollici montati a parete. Due altoparlanti montati a parete sono pilotati da un amplificatore audio nel carrello. Ogni carrello contiene uno switch di rete per connettività alla rete LAN dell'edificio mentre un touchpanel da 10 pollici sopra il carrello offre l'interfaccia per gli operatori del sistema AV.

Le progettazioni AV delle nostre aule si propongono di rispondere alle aspettative dei clienti. Gestiscono una gamma completa di sorgenti AV: computer sui podi, laptop ospite, lettori Blu-ray, document camera, microfoni a soffitto e condivisione wireless. Registrazione di contenuti tramite Panopto e apprendimento a distanza con app di webconference come Zoom sono la norma. Abbiamo trascorso un'intera estate rimodernando edifici e aule datati in base a questi standard e stiamo ancora aggiornando sistemi AV in due o tre spazi di apprendimento ogni anno.

Sale secondarie

Il secondo piano ospita sei sale secondarie che vengono usate per riunioni in piccoli gruppi, sessioni di collaborazione e videoconferenza. A supporto di questi spazi sono presenti sistemi AV minimalisti e di semplice utilizzo.

Un display da 65 pollici occupa la parete anteriore della sala. Sotto il display è installata una soundbar SB 33 A di Extron azionata direttamente dall'audio del display. Sulla parete accanto al display è montato un computer. Una webcam collegata al computer tramite USB è applicata alla soundbar sulla staffa di appoggio per utilizzi di videoconferenza. Il computer è collegato direttamente al display tramite DisplayPort. Il computer esegue applicazioni di webconference come Zoom e Teams per condurre riunioni con partecipanti remoti.

Il computer può fornire contenuto AV al display dalla memoria interna o dalla rete LAN dell'università. Inoltre, le porte HDMI del display ricevono contenuto da un laptop ospite e un ricevitore video wireless, per consentire ai presenti in sala di partecipare con contenuto AV tramite collegamento cablato o connessione wireless.

Tutte le apparecchiature AV sono accese e spente manualmente da un singolo interruttore e anche la commutazione fra il computer e il laptop è eseguita manualmente servendosi del controllo della selezione dell'input HDMI offerta dal display.

I pannelli TouchLink Scheduling della serie TLS collegati alla piattaforma 25Live^® di CollegeNET tramite il software Room Agent™ di Extron sono installati accanto alle porte delle sale secondarie. Studenti e docenti possono pianificare gli orari di utilizzo delle sale tramite i propri computer, dispositivi mobili o direttamente sui pannelli TLS accanto alle porte.

Ancora più spazi con supporto AV

Sono previste molte altre sedi con supporto AV nell'edificio di Milgard Hall e alcune sono descritte brevemente nel seguito. Per un elenco completo corredato di foto, dotazione di apparecchiature AV, istruzioni operative AV ed altro, fare riferimento alla pagina di prenotazione delle aule dell'università e scorrere fino alla voce “Milgard Hall”.

Sale riunioni di piccole dimensioni. Sono presenti sale riunioni, sale conferenze di piccole dimensioni, spazi dedicati allo studio e sale per colloqui in vari punti dell'edificio. Questi spazi sono dotati di sistemi AV simili ai sistemi minimalisti delle sale secondarie, snelliti ulteriormente in situazioni che non richiedono pianificazione delle sale, videoconferenza e funzionalità di condivisione wireless.

Spazi riunione di ampie dimensioni. Uno spazio di incontro aperto e un'ampia sala conferenze al primo e al secondo piano sono dotati di sistemi AV simili alle aule che possono ospitare 80 studenti. Switcher di presentazione IN1808 e processori DSP audio DMP 128 Plus formano la dorsale dei sistemi AV in queste sedi. Un singolo display da 85 pollici sostituisce i numerosi display delle aule didattiche, i sistemi sonori includono un maggior numero di altoparlanti rispetto alle aule e alcuni supporti didattici audiovisivi non essenziali per applicazioni meeting non sono previsti. Nella sala conferenze di ampie dimensioni sono presenti array di microfoni e punti di collegamento USB e HDMI sul tavolo e pannelli TouchLink Scheduling della serie TLS accanto alle porte.

Aula di informatica. L'aula di informatica riprende la progettazione del sistema AV dello spazio HIPs. Una matrice di presentazione DTP CrossPoint 8x4 e un processore DSP audio DMP 128 Plus sono elementi chiave. In una configurazione simile allo spazio HIPs, sono previsti microfoni a soffitto, microfoni wireless, un lettore Blu-ray, una document camera, una telecamera PTZ, una webcam e un ricevitore video wireless. Due proiettori con connettività DTP alla matrice visualizzano contenuti AV su schermi da 110 pollici. L'audio è fornito da sei altoparlanti SoundField^®.

Sala dedicata a una corretta gestione finanziaria. Situata al secondo piano, in questa sala è installato un display da 75 pollici gestito da un computer dedicato che trasmette in streaming il canale di informazione finanziaria Bloomberg. Accanto al display sono presenti altri due display da 75 pollici e un proiettore con uno schermo di 110 pollici, che ricevono contenuti su connettività DTP da una matrice di presentazione DTP CrossPoint 8x6. I segnali in ingresso sulla matrice provengono da due computer, un ricevitore microfono wireless e un ricevitore video wireless. Uno dei computer è dedicato a videoconferenza ed è supportato da una webcam e due telecamere PTZ. L'altro computer serve da computer del docente e fornisce contenuto di insegnamento dalla memoria interna o dalla rete LAN dell'università. L'audio proviene da due altoparlanti con montaggio a parete.

Risultati

“Milgard Hall rappresenta uno spazio che accoglie sia studenti sia membri della comunità e che offre la possibilità ad aziende e settori industriali di approfondire gli accordi di partenariato”, spiega la rettrice del polo di Tacoma dell'università di Washington Sheila Edwards Lange. “Milgard Hall consente ai nostri studenti di costruire un futuro migliore per se stessi e per le proprie comunità”.

I principali obiettivi di Milgard Hall per la facoltà di Economia Milgard School of Business e i programmi di laurea nelle discipline STEM sono espressi da Vann Smiley, ex vicerettore di UW per Bilancio e amministrazione, nel video in primo piano disponibile nella barra laterale a destra del presente articolo.

L'aggiunta di supporti audiovisivi di insegnamento e collaborazione, fondati su prodotti AV di Extron in ogni angolo dell'edificio, ha permesso all'università in larga misura di rispondere agli obiettivi formativi immaginati per Milgard Hall.

Link ai video dell'edificio Milgard Hall

Foto per gentile concessione dell'università di Washington.
Video per gentile concessione dell'università di Washington e di Design-Build Institute of America (DBIA).

Sequenza video della costruzione di Milgard Hall: cliccare qui.

Progetto combinato di progettazione e costruzione 2023: Milgard Hall nel polo di Tacoma dell'università di Washington di Design-Build Institute of America: cliccare qui.

Pagina di prenotazione delle sale del polo di Tacoma di UW con foto e dotazione di apparecchiature AV in tutti gli spazi didattici: cliccare qui.

Prodotti Extron in primo piano