Aggiornamento dei sistemi AV di Farrell Hall nella facoltà di Economia e Commercio di Wake Forest University grazie al controllo e alle soluzioni AV over IP professionali della serie NAV di Extron

Il progetto di ammodernamento è stato ultimato senza alcun problema. Quasi tutti i cavi necessari erano già predisposti. L'utilizzo dei prodotti NAV si è inoltre tradotto in un notevole risparmio di spazio a rack.

Wake Forest University School of Business è la facoltà di Economia e Commercio a livello magistrale di Wake Forest University nella città di Winston-Salem, in nord Carolina. La prima cerimonia di consegna dei diplomi di laurea si è tenuta nel 1973. Attualmente la facoltà offre programmi di laurea di primo livello con specializzazioni in materie scientifiche e tecniche come finanza, amministrazione contabile, matematica finanziaria e gestione aziendale. I programmi di business a livello specialistico includono un master in gestione d'impresa e corsi di laurea magistrale in gestione, contabilità e analitica aziendale.

Farrell Hall, inaugurata nel 2013 e dislocata su una superficie di 12.077 m², ospita la facoltà di Economia e Commercio. L'edificio è stato progettato per ottimizzare e ispirare attività accademiche, collaborazione e interazione tra docenti e studenti integrando tecnologia all'avanguardia, spazi meeting e aule didattiche flessibili e spazi dedicati alla socializzazione.

Jay Bunthoff, responsabile multimediale presso il reparto Information Services di Wake Forest, ha collaborato con l'integratore AV professionale con sede a Winston-Salem Recursav, LLC per realizzare un ammodernamento graduale della durata di tre anni dei sistemi di distribuzione e controllo AV esistenti all'interno dell'edificio Farrell Hall. Il progetto ha preso avvio nell'autunno del 2021 con l'installazione di 16 endpoint AV over IP di livello professionale NAV^® in ciascuno spazio di due aule didattiche divisibili. Un auditorium ha ricevuto 14 endpoint NAV nel corso del semestre autunnale del 2022. A completamento del progetto, 14 aule didattiche standard saranno aggiornate con le soluzioni NAV dopo aver scelto l’integratore per la relativa fase in una gara d’appalto.

CRITICITÀ

Giunti al 2021, i sistemi AV non targati Extron e installati originariamente nel 2013 stavano diventando inaffidabili. Una condizione inaccettabile per un edificio letteralmente al servizio degli studenti giorno e notte. Si intendeva soprattutto ripristinare la stabilità della tecnologia AV seguendo un approccio che consentisse di replicare la progettazione originale, in particolare l'aspetto e le modalità di interazione del sistema di controllo. Un approccio AV over IP ha offerto numerosi vantaggi, fra cui un risparmio sui costi e tempi di installazione più rapidi. In primo luogo permette di riutilizzare i cavi twisted pair schermati già presenti. In secondo luogo richiede un numero minore di componenti AV, alloggiati inoltre in contenitori di formato più piccolo. Ciò comporta una riduzione dello spazio richiesto a rack e delle esigenze di alimentazione. Per di più, la scalabilità di un approccio AV over IP è in linea con i futuri progetti di miglioramento dell'architettura di rete AV. In questo scenario previsto, switch di rete di formato contenuto funzionerebbero come sottoreti indipendenti e autonome in ogni aula. Offrono comunque la possibilità di essere collegati per la condivisione di contenuto AV fra gli spazi. Oltre ad aver scelto i sistemi NAV di Extron per la connettività AV over IP, si è deciso di adottare processori di controllo IP Link^® Pro e touchpanel TouchLink^® Pro di Extron per il sistema di controllo AV. Il passaggio al nuovo sistema di controllo Extron è stato semplice e le nuove interfacce di controllo hanno un aspetto e una modalità di interazione familiare.

Recursav ha programmato i touchpanel TouchLink Pro in modo da replicare l'esperienza con le interfacce utente non targate Extron che sono state sostituite. Una volta reso operativo il nuovo sistema AV, ho notato che i nuovi touchpanel offrono una risposta più dinamica rispetto ai pannelli che abbiamo sostituito. Non ho ricevuto alcuna chiamata di assistenza dagli utenti in merito al nuovo sistema. Questo mi suggerisce che gli utenti finali non si sono nemmeno resi conto della modifica, che era appunto il nostro obiettivo.

SOLUZIONE DI PROGETTAZIONE

Aule divisibili

Sono presenti due spazi di apprendimento divisibili che si trovano su livelli diversi di Farrell Hall e mettono a disposizione quattro aule didattiche identiche quando vengono utilizzate le pareti divisorie. Ogni aula contiene sistemi AV speculari da un lato e dall'altro della parete divisoria, che consistono di un podio con supporto AV, due proiettori laser, un display da 70" e un sistema sonoro dotato di elaborazione e routing del segnale audio digitale. Per i due lati delle aule divisibili è presente un rack AV, in cui sono alloggiati uno switch di rete con supporto PoE, un registratore di contenuto AV per gestione dei contenuti didattici, componenti del sistema sonoro e un processore di controllo AV.

Podi con supporto AV. Le sorgenti program AV disponibili dai podi comprendono un computer già predisposto e un lettore multimediale Apple TV^®. Anche i dispositivi degli ospiti servono da sorgenti AV program, collegabili tramite cavi HDMI, USB e DisplayPort accessibili da un contenitore Cable Cubby^® inserito nella superficie superiore del podio. Una telecamera PTZ installata in ciascuna delle quattro aule permette di acquisire il video. La voce dei relatori e del pubblico è ripresa da un array di microfoni a soffitto, bodypack wireless e microfoni palmari e un microfono con astina flessibile sul podio. A fini di webconference, l'audio e il video provenienti da ogni aula sono collegati al computer del podio nelle aule tramite un digitalizzatore video SDI‑USB.

AV over IP su cablaggio esistente. Encoder AV over IP professionali NAV trasmettono i contenuti AV dai podi allo switch di rete nel rack AV che supporta entrambi i lati di ogni aula divisibile. Lo switch di rete distribuisce il contenuto AV ai display e al sistema sonoro tramite scaler decoder AV over IP professionali NAV. L'intera connettività AV over IP è realizzata sull'impianto di cavi CATx esistente adottato dal sistema AV precedente. Non è stato necessario posare altri cavi, per un risparmio considerevole in termini di tempo e costi.

Suono chiaro dagli altoparlanti delle aule. In ciascun lato delle aule divisibili gli occupanti possono seguire l'audio vocale e program da una combinazione di altoparlanti con montaggio su superficie e altoparlanti a soffitto SoundField^® SF 26CT. Tutti gli altoparlanti sono gestiti da un amplificatore XPA U 1004 SB pilotato da output audio analogico in uscita dal processore audio.

I touchpanel del podio consentono di controllare le aule. Touchpanel TLP Pro 1025T appoggiati su ogni podio forniscono l'interfaccia utente. Le funzioni di controllo si basano su un processore di controllo IPCP Pro 555Q xi e un'unità System Manager AV over IP NAVigator. Il processore controlla non soltanto il sistema AV ma anche illuminazione ambientale e sollevamento e abbassamento dello schermo di proiezione. NAVigator assegna, configura e commuta gli endpoint per la distribuzione dei segnali sulla rete AV over IP.

Auditorium con 400 posti a sedere

Broyhill Auditorium al piano terra di Farrell Hall è corredato da una serie completa di apparecchiature AV che rendono possibile ospitare gruppi numerosi per seminari, lezioni, presentazioni e produzioni teatrali professionali.

In maniera simile alle aule divisibili, l'auditorium comprende una rete AV over IP professionale NAV che connette tutte le sorgenti video e audio ai molti display e altoparlanti della sede. Gli encoder NAV estendono inoltre il contenuto AV dall'auditorium ad altre aree dell'edificio.

Podio e cabina di controllo dell'auditorium. Il podio sul palco e la cabina di controllo dispongono di funzionalità AV simili ai podi nelle aule didattiche. Trasmettono la stessa gamma di segnali AV sorgente, includono un registratore di contenuto AV per gestione dei contenuti didattici, sono predisposte per webconference e comprendono touchpanel TouchLink Pro per il controllo delle funzioni del sistema AV e dell'illuminazione ambientale. Nell'auditorium sono installate tre telecamere PTZ, due nella parte anteriore rivolta al pubblico e una sul fondo rivolta verso il palco. La cabina di controllo dispone di altoparlanti monitor stereo pilotati da un amplificatore XPA U 1002. Come per le aule divisibili, l'auditorium si serve di un processore di controllo IPCP Pro 555Q xi e di un'unità NAVigator per le funzioni di controllo del sistema AV e di sala e per la configurazione della rete AV over IP.

Display e sistema sonoro dell'auditorium. I display e il sistema sonoro dell'auditorium supportano i raffinati eventi che si tengono in questa sede. La sala di proiezione si serve di un proiettore laser. Sono presenti due monitor di controllo da 50" nell'auditorium principale e due display da 70" nella hall dell'ingresso e nel corridoio attiguo. Nella sala dietro le quinte riservata agli ospiti degli eventi è installato un display da 70". I contenuti vengono trasmessi a tutti i display tramite la rete AV over IP con scaler decoder NAV in corrispondenza di ogni display che inviano segnali HDMI ai display. Nell'auditorium l'audio proviene da altoparlanti full-range stereo e subwoofer alimentati di livello professionale a sinistra e a destra del palco con doppi input che ricevono audio digitale e analogico. Nella sala per gli ospiti dietro le quinte il suono è fornito da un altoparlante a soffitto SF 26CT pilotato da un amplificatore MPA 601. Otto altoparlanti SF 26CT garantiscono copertura sonora nella hall di ingresso.

Aule didattiche standard

Farrell Hall ospita 14 aule didattiche standard dove si svolgono lezioni per gruppi meno numerosi. Al pari dei sistemi AV dislocati in tutto l'edificio, le aule didattiche standard fanno affidamento sulla rete AV over IP per la distribuzione dei contenuti AV. Le progettazioni dei sistemi AV sono in linea con le sedi più ampie dell'edificio in modo da rendere ottimale il funzionamento e la manutenzione dei sistemi AV nell'intera struttura.

Il sistema AV delle aule standard consiste di un podio con supporto AV, due proiettori laser, due display, una telecamera PTZ (con supporto di tracking delle telecamere in due aule) e un sistema sonoro dotato di elaborazione e routing del segnale audio digitale. In ogni aula è presente un armadio AV in cui sono alloggiati uno switch di rete con supporto PoE, un registratore di contenuto AV per gestione dei contenuti didattici, componenti del sistema sonoro e un processore di controllo AV. Lo switch di rete distribuisce il contenuto AV ai display e al sistema sonoro tramite scaler decoder AV over IP professionali NAV.

Podi nelle aule standard. I podi contengono un computer per la realizzazione di materiali di insegnamento, un lettore multimediale Apple TV e cavi che offrono conversione attiva del formato dei segnali per il collegamento dei dispositivi degli ospiti tramite HDMI, USB e DisplayPort. L'audio e il video provenienti dall'aula sono collegati a un secondo computer tramite un digitalizzatore video SDI‑USB per l'utilizzo da parte di un'applicazione di webconference eseguita sul computer per lo svolgimento di sessioni remote.

Abbiamo consigliato le soluzioni AV over IP professionali della serie NAV per il progetto di Wake Forest University dato che rispondevano alle esigenze di affidabilità senza compromessi. I sistemi NAV sono operativi già da oltre due anni e non hanno incontrato problemi. Sulla base di questa esperienza stiamo consigliando con fiducia le soluzioni AV over IP professionali della serie NAV ad altri clienti.

Sistema sonoro nelle aule standard. La voce dei relatori e degli studenti è ripresa da un array di microfoni a soffitto, bodypack wireless e microfoni palmari e un microfono con astina flessibile sul podio. Tre aule sono provviste di microfoni cablati push-to-talk in 24 postazioni degli studenti.

Un amplificatore XPA U 1004 SB pilotato da segnali audio analogico in uscita da un processore audio trasmette voce e audio program agli occupanti dell'aula. L'amplificatore gestisce una combinazione di altoparlanti con montaggio su superficie e altoparlanti a soffitto SoundField SF 26CT.

Controllo AV nelle aule standard. L'interfaccia utente è fornita da un touchpanel TLP Pro 1025T da 10" appoggiato sul podio. Le funzioni di controllo in ogni aula sono svolte da un processore di controllo IPCP Pro 360Q xi. Il processore si occupa di controllare e monitorare il sistema AV, l'illuminazione ambientale, le tendine oscuranti e gli schermi di proiezione. Il processore di controllo è potenziato da un'unità IPA T RLY4 che aggiunge chiusure dei contatti dei relè per il controllo degli schermi di proiezione e un'interfaccia di espansione I/O IPL EXP RIO8 reagisce alle selezioni dei pulsanti dei microfoni push-to-talk degli studenti nelle aule provviste di questi microfoni. Oltre al processore di controllo, ogni aula standard include un System Manager AV over IP NAVigator per configurare, commutare e gestire gli endpoint per la distribuzione dei segnali sulla rete AV over IP di ogni aula.

RISULTATI

Elegante architettura di stile georgiano racchiude interni moderni splendidi a Farrell Hall, per correlare la ricca storia di Wake Forest con il futuro innovativo. Tecnologia all'avanguardia contraddistingue tutto l'edificio al fine di arricchire insegnamento e comunicazione. I sistemi di commutazione, distribuzione e controllo AV di Extron, supportati dai sistemi AV over IP professionali NAV, sono stati selezionati per il progetto di rimodernamento della tecnologia AV installata in precedenza al fine di migliorare l'affidabilità e garantire scalabilità per una crescita futura. La riorganizzazione graduale dei rack AV esistenti, la programmazione di sistemi di controllo e la messa in servizio dei sistemi si sono svolte senza problemi. Le singole fasi dell'ammodernamento sono state completate in non più di una settimana, così da creare interruzioni minime delle attività accademiche.

In base alla progettazione, il rimodernamento non ha modificato caratteristiche o funzionalità delle aule interessate che prevedono contatto con il pubblico, quindi gli utenti abituati ad utilizzare i sistemi AV precedenti non hanno dovuto dedicare tempo all'apprendimento di nuove modalità di funzionamento. Studenti, docenti e amministratori sono soddisfatti degli strumenti AV migliorati che hanno a disposizione. Per questo motivo Jay Bunthoff ritiene che la scelta delle soluzioni AV over IP professionali della serie NAV sia stata la decisione giusta. Jay ha già in cantiere progetti di ampliamento.

A differenza della nostra esperienza con le apparecchiature sostituite dal progetto di ammodernamento, il sistema NAV è rimasto online e completamente esente da manutenzione.

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