Un'esperienza di apprendimento migliorata grazie alle soluzioni AV di Extron presso la facoltà di Infermieristica di Lee University

Considerando le mie esperienze precedenti a livello di programmazione e codifica, sono colpito da come gli strumenti software Global Configurator Pro e GUI Designer di Extron hanno semplificato la messa a punto del nostro sistema di controllo AV. Gli strumenti di configurazione di Extron sono facili da comprendere e permettono di iniziare subito a progettare.

Lee University è un'università cattolica privata che si trova a Cleveland, nello stato del Tennessee. È stata fondata nel 1918 con dodici studenti e un unico insegnante con il nome di "Church of God Bible Training School", un piccolo istituto biblico. Nel tempo l'università è cresciuta e conta ad oggi più di 5.200 studenti e un corpo docente di circa 350 unità su un polo che si estende su 51 ettari. Gli studenti possono scegliere fra 57 discipline di specializzazione, 159 corsi di laurea e 56 programmi post-laurea negli indirizzi Economia e commercio, materie umanistiche e scientifiche, Pedagogia, Musica, Religione e Scienze infermieristiche.

Criticità

Nel 2016 la facoltà di Infermieristica ha costruito un ampio anfiteatro di lezione con un soffitto elevato e posti a sedere disposti su più livelli per oltre 120 studenti, al fine di accogliere una popolazione studentesca in crescita. L'auditorium era dotato di attrezzature AV appropriate per uno spazio così imponente. Nel 2020, per rispondere alle criticità imposte dalla pandemia di COVID-19 e fornire supporto di apprendimento remoto, l'aula è stata potenziata con l'aggiunta di capacità di streaming AV. Lo spazio ospita gruppi numerosi per lezioni su argomenti che coprono procedure infermieristiche, biologia e scienze della vita.

Soluzione di progettazione

La progettazione e l'installazione del sistema AV hanno rappresentato un'iniziativa congiunta del responsabile del laboratorio IT di Lee University Mark Mong e dell'integratore AV professionale Encore Broadcast Solutions. Il team di Encore era guidato da Glenn Bradley, il responsabile delle vendite dell'ufficio di Bridgeport, Alabama, di Encore. Extron ha fornito apparecchiature di commutazione, distribuzione, controllo e streaming AV per il progetto.

Sul lato anteriore dell'anfiteatro è installato uno schermo di proiezione di 275", affiancato da due display da 65". Due monitor di controllo da 65" sono montati sulla parete posteriore. Microfoni RF wireless portatili e indossabili sono usati dai relatori e dai membri del pubblico. I componenti del sistema AV sono alloggiati nel podio del relatore e nella postazione di un operatore AV.

Strumenti multimediali AV a portata di mano dei docenti nel podio del relatore

I docenti possono caricare materiali di presentazione sul computer contenuto nella postazione dell'operatore AV o utilizzare un laptop. Pratici collegamenti ospite per cavi di alimentazione, HDMI, DisplayPort e USB‑C sono disponibili in un contenitore di accesso ai cavi Cable Cubby^® 202 sulla postazione dell'operatore AV e in un touchpanel TouchLink^® Pro Cable Cubby TLP Pro 320C nel podio.

Una document camera sul podio consente di visualizzare materiali stampati. I docenti hanno la possibilità di inserire annotazioni sulle presentazioni toccando, scrivendo o disegnando sul touch screen montato sul podio. Il touch screen è collegato a un processore di annotazione Annotator 300 nella postazione dell'operatore AV tramite trasmettitori e ricevitori della serie USB Extender Plus.

La postazione dell'operatore AV è un hub di commutazione, streaming e registrazione

Le apparecchiature che costituiscono la dorsale del sistema AV dell'anfiteatro sono alloggiate nella postazione dell'operatore AV. Il componente centrale è una matrice di presentazione con scaler DTP CrossPoint 84 4K. La matrice fornisce commutazione AV e scaling video per garantire la trasmissione di contenuti video didattici verso i cinque display dell'aula. Le sorgenti di contenuto AV disponibili sono il computer nella postazione dell'operatore, un laptop ospite sul podio, Annotator 300, telecamere PTZ sulle pareti anteriore e posteriore e audio analogico proveniente dal mixer nella postazione dell'operatore.

Controllo su touchpanel

I contenuti AV vengono selezionati tramite un touchpanel TouchLink Pro da 10" TLP Pro 1022T nella postazione dell'operatore o tramite il touch screen ribaltabile da 3,5" TLP Pro 320C nel podio. I due touchpanel funzionano in sincrono con il processore di controllo incorporato nella matrice DTP per controllare tutte le funzioni del sistema.

Pratiche opzioni audio

Gli altoparlanti dell'aula sono azionati dall'amplificatore da 100 W integrato nello switcher. Sono disponibili numerosi microfoni wireless per i docenti e come supporto alla partecipazione degli studenti. La maggior parte preferisce il microfono pendente VoiceLift^® Pro durante le presentazioni grazie all'utilizzo estremamente intuitivo. Il microfono si accende automaticamente non appena sollevato dalla stazione di ricarica. I relatori indossano il microfono e sono pronti a iniziare la lezione.

Distribuzione video ai display

I contenuti sono visualizzati sullo schermo di proiezione principale e su due coppie di display. Il video da distribuire al proiettore è collegato direttamente dalla matrice all'input HDBaseT del proiettore. I display ricevono segnali HDMI su cavi twisted pair tramite un distributore DTP HD DA4 4K e ricevitori DTP HDMI 4K 230 Rx.

Registrazione e streaming dei contenuti verso gli studenti remoti

I contenuti AV possono anche essere inviati a un processore di streaming e registrazione SMP 351 a fini di registrazione e streaming live o on-demand verso gli studenti remoti. I contenuti diffusi in streaming sono trasmessi attraverso un codec hardware o una piattaforma di comunicazione unificata, come Zoom o Teams. Il processore SMP 351 è corredato di un pannello di controllo remoto RCP 101 EU nella postazione dell'operatore, che offre pratici pulsanti di avvio, arresto, pausa e contrassegno delle registrazioni. Questo pannello integra una porta USB che permette agli utenti di inserire una chiave di memoria per massima portabilità dei contenuti registrati. I docenti apprezzano inoltre la possibilità di poter avviare, interrompere e mettere in pausa la registrazione dei contenuti didattici di SMP 351 semplicemente premendo un pulsante sul microfono pendente VoiceLift Pro che indossano.

Risultati

L'anfiteatro ha riaperto le porte agli studenti e ai docenti nella primavera del 2021. È uno spazio molto apprezzato che viene riservato costantemente. Il responsabile del laboratorio IT di Lee University Mark Mong riporta che il funzionamento dei sistemi AV dell'auditorium non ha creato alcun problema. Mark osserva che, considerando le sue esperienze precedenti a livello di programmazione e codifica, è colpito da come gli strumenti software Global Configurator Professional, con funzionalità drag/drop, e GUI Designer di Extron hanno contribuito a semplificare la messa a punto del sistema di controllo AV. "Gli strumenti di configurazione dei controller di Extron sono semplici da comprendere. Permettono di iniziare da subito e di ultimare rapidamente i progetti. Per questa installazione ho sviluppato il flusso della logica di controllo e la gerarchia delle schermate dell'interfaccia grafica, mentre Encore si è occupato della configurazione e della creazione dell'interfaccia grazie agli strumenti di Extron".

Mark passa poi a elogiare il supporto Extron, durante le intere fasi di installazione e messa in servizio e su cui continua a poter contare per le attività giornaliere del sistema AV dell'anfiteatro. "Per ogni esigenza, chiamo il supporto Extron. Un ingegnere è immediatamente a disposizione in linea per fornire assistenza, a qualsiasi ora. Ecco cosa mi piace di Extron. Sono presenti in tutto il mondo. E sono pronti ad offrire assistenza, ovunque e in qualsiasi momento".