L'AV over IP professionale NAV di Extron è il fulcro dell'avanzato centro multimediale Curtis Media Center dell'università della Carolina del Nord

Mi aspetto che questo edificio offrirà una sede in cui i sognatori e gli appassionati possono ritrovarsi e apprendere per molti anni a venire e spero prepararsi per un futuro che contribuirà a migliorare la Carolina del Nord.

L'istituto dedicato ai programmi di giornalismo e media Hussman School of Journalism and Media dell'università della Carolina del Nord ha aperto le porte del centro Curtis Media Center agli studenti nell'estate del 2022. L'edificio copre un'area di 1207 m² suddivisa su tre piani e ospita uno studio televisivo e una sala di controllo high-tech, uno studio per la produzione di podcast, uno spazio di lavoro creativo e due aule didattiche divisibili dotate di supporto di apprendimento HyFlex. Curtis Media Center formerà le generazioni attuali e future di giornalisti e professionisti dei media in un ambiente che offre una presenza solida di supporti multimediali e promuove innovazione e collaborazione. La costruzione è stata resa possibile grazie a una donazione di 10 milioni di dollari elargita dalla fondazione filantropica della famiglia dell'imprenditore televisivo Don Curtis, che frequentò l'istituto nel 1963 per poi fondare Curtis Media Group, la più grande società radiotelevisiva privata della Carolina del Nord.

Il sistema audiovisivo alla base delle attività mediatiche nell'edificio è frutto dell'ingegno di Gary Kayye, assistente universitario di Relazioni pubbliche e pubblicità, in collaborazione con Gary Kirk, ingegnere delle trasmissioni e dei media emergenti, entrambi in servizio presso il centro Hussman School of Journalism and Media dell'università della Carolina del Nord. Kontek Systems, Inc. si è occupato in dettaglio di progettare, installare e mettere in servizio il sistema AV. Un sistema AV over IP professionale NAV di Extron rappresenta la dorsale AV dell'edificio.

IL CONCETTO

Gary Kayye è il fondatore di THE rAVe Agency, agenzia creativa e di informazione settoriale che gode della stima della sfera AV. In qualità di leader di pensiero riconosciuto nel ramo AV e docente che insegna tecnologie multimediali presso l'università della Carolina del Nord dal 2008, ha l'opportunità di applicare in modo esclusivo le sue competenze AV in vista del miglioramento degli ambienti di insegnamento nelle sue aule. Kayye ha collaborato con Gary Kirk, che mette in pratica il suo ampio bagaglio di conoscenze tecniche nell'ingegneria radiotelevisiva, nella progettazione di sistemi AV e nell'integrazione per supervisionare il reparto audiovisivo presso il centro Hussman School of Journalism and Media. I due hanno unito i propri sforzi nel 2018 per creare l'aula didattica AV over IP professionale NAV^® "perfetta" con pieno supporto di rete nella sala 58 del venerabile edificio Carroll Hall. Il successo del progetto, registrato nella risorsa di notizie di settore rAVe [PUBS] disponibile qui, è diventato il modello per i sistemi AV del centro Curtis Media Center al fine di rispondere agli obiettivi progettuali fondamentali di accessibilità economica, scalabilità e intuitività di utilizzo in un ambiente di apprendimento HyFlex.

SOLUZIONE DI PROGETTAZIONE

L'AV over IP professionale NAV semplifica il routing dei segnali e ottimizza l'aggiornamento dei sistemi AV

I contenuti multimediali possono essere originati e visualizzati in qualsiasi spazio del centro Curtis Media Center. Il sistema AV può inviare qualsiasi sorgente verso qualsiasi destinazione su una rete AV over IP da 1 Gbps dedicata che include audio AES67. Encoder e decoder professionali NAV forniscono contenuti AV in ingresso e in uscita su questa rete. Gli encoder e i decoder professionali NAV convertono i segnali HDMI in pacchetti IP e viceversa. I pacchetti sono instradati da switch di rete standard così da consentire una commutazione a matrice scalabile dei segnali AV sulla rete LAN. Al momento si contano 57 encoder e 57 decoder, e dato il supporto di migliaia di endpoint, il potenziale di crescita è enorme. Un'unità NAVigator System Manager AV over IP permette di configurare e controllare gli endpoint professionali NAV e stabilisce le connessioni effettuate sulla rete LAN. L'interfaccia grafica su browser intuitiva di NAVigator offre al personale addetto alla manutenzione un pratico accesso a tutte le funzioni. Negli spazi di apprendimento gli utenti stabiliscono i collegamenti AV desiderati fra sorgenti e schermi con un paio di tocchi sui touchpanel TouchLink^® Pro installati nelle aule. Gary Kirk osserva che l'AV over IP professionale NAV ha ottimizzato la sua capacità di effettuare aggiornamenti ai sistemi AV potendo accedere da remoto a tutti gli endpoint AV direttamente dalla postazione del suo ufficio.

I sistemi AV over IP professionali della serie NAV e NAVigator sono una soluzione ottimale perché NAVigator è accessibile da remoto. Posso configurare tutti gli endpoint AV dell'edificio dalla mia postazione. Se si verifica un problema AV in un'aula in uso, posso reindirizzare le risorse AV da un'aula non occupata per consentire alla didattica di proseguire mentre mi occupo del problema.

Aule divisibili e spazio per workshop

Microfoni virtuali, altoparlanti a soffitto, telecamere, display: aule didattiche ampie e soleggiate con posti a sedere per un massimo di 50 studenti occupano gran parte del secondo e del terzo piano. Pareti divisorie mobili possono suddividere ciascuna di queste aule in due parti. In ogni aula, 9.000 microfoni virtuali possono localizzare il suono che ha origine da qualsiasi punto dello spazio. Altoparlanti a sospensione, montabili su superficie e subwoofer installabili a soffitto di Extron forniscono l'audio di sala. Il video è acquisito da telecamere PTZ. I due ambienti creati dalle pareti divisorie sono dotati di due proiettori laser indirizzati su pareti adiacenti e due display da 75 pollici rivolti verso le aule dalla parete divisoria. Il terzo piano ospita uno spazio dedicato allo svolgimento di workshop con le stesse attrezzature AV delle aule ma senza i display.

Streaming e registrazione delle lezioni: una serie di processori di streaming e registrazione SMP 352 di Extron montati sui rack AV centrali possono diffondere in live streaming, trasmettere e registrare le presentazioni simultaneamente dalle quattro aule didattiche, dallo spazio dedicato allo svolgimento di workshop e dallo studio televisivo. Questi processori includono integrazione con la piattaforma Panopto^®, così da poter ricevere scheduling di registrazione da Panopto e inviare video in live streaming verso la piattaforma video. I processori SMP 352 salvano i contenuti AV nella memoria interna a stato solido o, per portabilità dei contenuti registrati, su un dispositivo USB rimovibile che si trova nel box AV mobile installato in ogni aula. In fase di registrazione di presentazioni e lezioni sulla piattaforma Panopto, SMP 352 offre un'indicazione chiara della registrazione in corso accendendo una spia luminosa sul touchpanel TouchLink Pro dell'aula. Si tratta di una caratteristica molto apprezzata dagli utenti dato che offre immediatamente la sicurezza che Panopto sta registrando la sessione.

Box AV mobili: ogni aula didattica include un box AV mobile per il docente che alloggia apparecchiature AV specifiche per lo spazio. Fra queste si contano numerosi sistemi di presentazione ShareLink Pro di Extron che permettono ai presenti in aula di condividere contenuti AV da sorgenti BYOD tramite cavi HDMI o su connessione wireless con l'adattatore Miracast™ Wi‑Fi. Altre sorgenti di contenuto AV sono player multimediali Apple TV nelle aule, computer desktop mini Mac nella sala apparecchiature AV e ricevitori per i microfoni wireless abbinati ai microfoni portatili utilizzati nelle aule. Ogni box AV contiene un ricevitore DTP^® collegato a una placca di trasmissione HDMI DTP, che consente agli utenti di utilizzare sorgenti di contenuto HDMI su punti di connettività a parete. Per il supporto audio, ogni box alloggia amplificatori Extron che alimentano gli altoparlanti delle aule e un processore DSP audio DMP 128 Plus di Extron che seleziona, mixa e ottimizza le sorgenti audio e collega la sala alla rete Dante/AES67. Le aule sono collegate alla rete AV over IP tramite encoder e scaler decoder AV professionali della serie NAV montati nei box AV.

Supporto HyFlex: le aule didattiche possono supportare una combinazione di metodi di insegnamento basati su lezioni convenzionali e apprendimento attivo. Stando a Gary Kayye, si tratta di vere e proprie aule HyFlex.

Le aule didattiche nel centro Curtis Media Center sono veri e propri spazi HyFlex. I professori hanno la possibilità di utilizzare monitor di riferimento per vedere gli studenti remoti come se fossero un'estensione dell'aula. Anche se non possono partecipare alla lezione, gli studenti si sentono comunque parte della classe dato che possono usufruire di un'esperienza interattiva e il professore può vederli dal vivo.

Studio per la produzione di podcast

I podcast rappresentano una componente chiave e in crescita del panorama multimediale. Uno studio podcast e spazio di lavoro audio innovativo al secondo piano mette a disposizione degli studenti un'esperienza concreta di produzione audio e podcast. Lo studio è dotato di tre microfoni per podcast e tre cuffie monitor per supportare discussioni di gruppo. I partecipanti ai podcast presenti in studio possono condividere contenuti AV da dispositivi BYOD tramite HDMI, Wi-Fi o USB utilizzando unità ShareLink Pro e MediaPort di Extron. I contenuti AV provengono anche da due player multimediali Apple TV. Un processore DSP audio DMP 128 Plus di Extron seleziona, mixa e ottimizza le sorgenti audio e collega lo studio alla rete Dante/AES67. Lo studio è collegato alla rete AV over IP tramite encoder e scaler decoder AV professionali della serie NAV. Nello studio sono installati due display da 75 pollici e due telecamere PTZ.

Studio televisivo e sala di controllo

James F. Goodmon Studio comprende uno studio televisivo e una sala di controllo professionali che occupano il piano terra. I passanti possono osservare le attività in corso nello studio attraverso una parete di vetro a tutta altezza. Uno schermo LED ad alta definizione di 4,8 x 2,7 metri copre un'intera parete dello studio. È visibile a chiunque si soffermi per visionare i contenuti video, che spaziano da notizie relative all'università, eventi e spettacoli culturali e incontri sportivi.

Un collegamento in fibra fra il centro Curtis Media Center e le strutture sportive dell'università, fra cui il palazzetto Dean Smith Center, sede della squadra di pallacanestro Tar Heels del polo di Chapel Hill dell'ateneo, consente allo studio televisivo di realizzare programmi come Sports Xtra. Sports Xtra è uno show prodotto dagli studenti che mette in risalto momenti salienti, analisi e commenti sportivi. Gli studenti producono anche il notiziario live Carolina Now, che tiene informati gli studenti, i docenti e il personale dell'università sulle ultime novità registrate nel polo scolastico, in città e nel mondo. Entrambi gli show sono tramessi in live streaming su Facebook e YouTube. Dato un'occhiata ai minuti di apertura di episodi recenti nel video in primo piano disponibile nella barra laterale a destra del presente articolo.

Lo studio dispone delle stesse funzionalità di live streaming, registrazione e supporto della piattaforma video Panopto offerti dai processori SMP 352 nelle aule didattiche e serve anche da aula di lezione, così che lo schermo LED a tutta altezza dello studio si trasforma in display AV dell'aula. Anche il collegamento alla rete Dante e AV over IP è simile alla configurazione delle aule, e si serve di un processore DSP audio DMP 128 Plus e di encoder e decoder AV professionali NAV.

Controllo del sistema AV

Otto processori di controllo IPCP Pro di Extron montati sui rack AV del seminterrato comunicano con le apparecchiature AV installate in tutte le sedi descritte sopra tramite una rete AV LAN Ethernet dedicata, che permette di controllare tutte le apparecchiature AV dell'edificio isolando inoltre in maniera sicura i dispositivi AV dalla rete enterprise dell'ateneo. I processori di controllo reagiscono in base alle selezioni effettuate dagli utenti sui touchpanel TouchLink Pro che si trovano in ogni aula dotata di supporto AV. Gli utenti possono selezionare facilmente i segnali video e audio e gestire altre funzioni del sistema AV a partire dai pannelli grazie a interfacce grafiche intuitive e interattive. I touchpanel offrono anteprima video full-motion e monitoraggio preventivo delle sorgenti program AV selezionate, per consentire agli utenti di confermare le proprie scelte direttamente dall'interfaccia del pannello.

Il feedback degli utenti in merito ai sistemi AV del centro Curtis Media Center è particolarmente positivo. Grazie all'interfaccia dei touchpanel con procedure guidate, gli utenti operano autonomamente dopo aver seguito una breve spiegazione introduttiva. Le chiamate di assistenza sono minime.

Pannelli Room Scheduling di Extron ad ogni ingresso

Pannelli del sistema Room Scheduling TLS TouchLink di Extron sono installati all'ingresso di tutti gli spazi di insegnamento. Gli utenti possono prenotare l'aula on-demand con un paio di semplici tocchi sul pannello, da un computer, smartphone o tablet. Il software Room Agent di Extron integra i pannelli di scheduling con l'applicazione di calendarizzazione 25Live^® dell'università. Gary Kirk afferma che i pannelli di scheduling sono molto apprezzati, non solo per prenotare le aule ma anche perché permettono di evitare di aprire le porte delle aule e inavvertitamente distrarre una lezione in corso.

RISULTATI

Ufficializzata da una cerimonia con taglio del nastro tenutasi all'inizio di aprile 2022, l'inaugurazione del centro Curtis Media Center ha aperto le porte degli spazi di apprendimento, dello spazio di lavoro creativo e degli studi televisivi agli studenti, ai docenti e al personale. Il progetto di Don Curtis di creare un centro didattico di alto livello rivolto alla formazione dei futuri giornalisti è diventato realtà. Le lezioni sono in pieno svolgimento e si servono delle attrezzature AV dell'edificio.

Il nostro istituto conta risultati comprovati con i prodotti Extron. I prodotti sono solidi e richiedono manutenzione minima. Messa a punto e supporto sono eccellenti. Per noi è stato ovvio scegliere i sistemi AV di Extron per il centro Curtis Media Center.

Gary Kirk afferma che sono in corso progetti per ampliare la rete AV over IP in risposta alle richieste degli utenti di aggiungere endpoint e supportare il collegamento di un maggior numero di sorgenti program e più display. Oltre alla flessibilità del sistema AV professionale NAV, Kirk dà credito ad Extron per aver assistito nel potenziamento della solidità della rete universitaria con l'obiettivo di supportare il trasporto dei segnali AV. Secondo le parole di Kirk, "questo è stato uno dei due progetti realizzati nel polo ad implementare routing di Livello 3. Fino ad allora la nostra rete era alquanto uniforme. Extron ha collaborato direttamente con il nostro reparto di networking per semplificare questo upgrade il più possibile". Kirk riassume le sue opinioni su Extron con queste parole: "Il nostro istituto conta risultati comprovati con i prodotti Extron. I prodotti sono solidi e richiedono manutenzione minima. Messa a punto e supporto sono eccellenti. Per noi è stato ovvio scegliere i sistemi AV di Extron per il centro Curtis Media Center".

ELENCO PARZIALE DELLE APPARECCHIATURE EXTRON