Prodotti AV di Extron determinanti nell'aggiunta di apprendimento ibrido nell'ateneo tedesco Otto-von-Guericke-University

L'ateneo Otto-von-Guericke-University (OVGU) con sede a Magdeburgo, in Germania, è un ateneo pubblico di ricerca fondato nel 1993. Conta più di 12.500 studenti iscritti a corsi di laurea suddivisi in nove dipartimenti che coprono specializzazioni in Ingegneria, Scienze, Medicina, Scienze della formazione ed Economia. I principali ambiti di ricerca dell'università sono neuroscienza, tecnologia dei biosistemi, prevenzione delle malattie, ricerca automotive, ingegneria digitale e energia rinnovabile.

Oltre a fornire apparecchiature a fini di test con prototipi in un contesto concreto sulla rete dell'istituto, Extron si è distinta per il supporto trasparente, le competenze tecniche e le consulenze progettuali basate sulla valutazione tecnica della tipologia di rete, della larghezza di banda e delle condizioni di carico del traffico di rete dell'università. Questo approccio ha assicurato una procedura di test impeccabile e ha creato la sicurezza richiesta per implementare la soluzione NAV su scala più ampia.

CRITICITÀ

OVGU si reputa un'università in presenza ma considera comunque l'apprendimento ibrido come un metodo per raggiungere una popolazione studentesca più variegata e internazionale. Gli studenti con limitazioni permanenti o temporanee alla mobilità o agli spostamenti o legati ad impegni che rendono impraticabile frequentare di persona le lezioni possono partecipare comodamente ai corsi e interagire con i propri compagni presenti nel polo tramite videoconferenza. I docenti usufruiscono della possibilità di raggiungere una cerchia più ampia di parti interessate, dispongono di maggiori opzioni per invitare relatori esperti molto occupati che quindi non potrebbero presenziare in sede e possono perfezionare le proprie tecniche di insegnamento osservando a posteriori le lezioni in sessioni registrate.

Il polo è composto di oltre 100 aule dotate di tecnologie didattiche audiovisive, fra cui sale dedicate a seminari di diverse metrature, aule magne, sale conferenze e lo sportello di benvenuto. L'università ha adottato un'iniziativa a lungo termine con l'intento di aggiornare e standardizzare tutti i sistemi AV del polo per rendere possibile l'apprendimento ibrido e migliorare l'efficienza del supporto ai sistemi AV. Il reparto IT/AV interno dell'università ha progettato e installato i sistemi AV aggiornati consultandosi con fornitori chiave di apparecchiature AV, fra cui Extron.

Un requisito fondamentale della progettazione AV comportava la distribuzione di contenuto AV sulla rete enterprise esistente dell'istituto per trarre vantaggio da un risparmio intrinseco sui costi derivante dall'utilizzo dell'infrastruttura fisica dell'impianto di cavi già in uso. Sono stati effettuati test con numerose soluzioni AV over IP sulla rete dell'istituto. I sistemi AV over IP professionali NAV^® di Extron sono stati scelti per l'affidabilità comprovata e la qualità elevata delle immagini prodotte dal codec PURE3^® sulla rete convergente.

SOLUZIONE DI PROGETTAZIONE

Per corredare i sistemi AV aggiornati si è fatto ricorso a una serie di tecnologie di Extron. Il sistema NAV forma la dorsale di commutazione e distribuzione AV over IP. In corrispondenza degli endpoint si trovano processori DSP audio DMP Plus, amplificatori NetPA^®, sistemi di presentazione ShareLink^® Pro, processori di streaming e registrazione SMP e scaler bridge USB MediaPort^®. Il controllo dell'intero sistema è affidato a processori di controllo serie IPCP Pro xi, touchpanel TouchLink^® Pro e al software di gestione delle risorse AV GlobalViewer^® Enterprise (GVE).

Le aule di ampie dimensioni usufruiscono della flessibilità e della scalabilità delle soluzioni AV over IP professionali della serie NAV

La serie NAV, con la flessibilità che offre di aggiungere o rimuovere facilmente gli endpoint secondo necessità, si occupa della commutazione e della distribuzione dei segnali AV in aule didattiche e sale di lezione di ampie dimensioni. Anche lo sportello di benvenuto del polo è incentrato sulla distribuzione AV del sistema NAV. Le sorgenti AV inviano contenuto HDMI alla rete AV over IP tramite encoder NAV E 101. Le destinazioni AV ricevono contenuto HDMI da scaler decoder NAV SD 101. Un'unità NAVigator System Manager permette di configurare, gestire e controllare gli endpoint NAV ed è completamente integrata con il sistema di controllo serie Pro di Extron.

Tavolo del docente con supporto AV. I materiali didattici audiovisivi hanno origine sul tavolo del docente. Sono disponibili numerose sorgenti AV: un computer, un laptop ospite collegato in un contenitore Cable Cubby^® montato nel tavolo, una document camera e un'unità ShareLink^® Pro 1100 per condividere contenuti da dispositivi mobili tramite connessione Wi-Fi. Per supportare sessioni di apprendimento ibrido su Zoom e BigBlueButton^®, il tavolo contiene uno scaler bridge MediaPort 300 che interfaccia il sistema AV tramite USB con applicazioni di webconference basate su soft codec eseguite nel computer o nel laptop sul tavolo del docente. Encoder NAV E 501 e scaler decoder NAV SD 501 distribuiscono i contenuti USB sulla rete verso le unità MediaPort.

Streaming e registrazione. I contenuti AV provenienti da qualsiasi aula di ampie dimensioni possono essere registrati e/o trasmessi in live streaming da un gruppo centrale di processori di streaming e registrazione SMP 352. Matrici DXP 42 HD 4K PLUS determinano se i processori SMP 352 ricevono materiali didattici o contenuti provenienti dalle telecamere PTZ, entrambi forniti sulla rete.

Microfoni, telecamere PTZ e proiettori supportano l'apprendimento ibrido. Le aule di ampie dimensioni includono microfoni, telecamere, altoparlanti a soffitto e proiettori che consentono ai partecipanti in presenza di interagire con chi segue da remoto. La voce dei docenti e dei relatori è percepita chiaramente da tutti i partecipanti grazie a microfoni wireless. Microfoni array a soffitto con una copertura estesa riprendono altri suoni nell'aula per consentire ai presenti nella sede remota di sperimentare l'ambiente dell'aula.

Una telecamera PTZ può puntare verso sedi pre-programmate o seguire i movimenti dei relatori. I proiettori visualizzano materiale didattico e/o video di teleconferenza trasmesso sulla rete AV over IP. Nelle aule magne sono installati due proiettori, con il secondo proiettore come riserva per l'unità primaria.

Switcher di presentazione a vantaggio delle aule di piccole dimensioni

Nelle aule più piccole, la commutazione dei segnali AV e la distribuzione DTP2 del contenuto AV su cavi CATx sono gestite da scaler switcher a quattro input IN1804 DO. Per il resto, le aule più piccole dispongono delle stesse attrezzature AV delle aule di ampie dimensioni, fra cui una scelta varia di sorgenti di contenuto AV, funzionalità audio, proiettori e videoconferenza che supporta l'apprendimento ibrido.

In accordo con i requisiti ridotti delle aule più piccole, i tavoli dei docenti non includono computer ma si affidano unicamente a laptop BYOD. Non vengono usati microfoni wireless, come pure telecamere PTZ. Unità MediaPort 200 con risoluzione video 2K supportano videoconferenza al posto delle unità 4K MediaPort 300 utilizzate nelle aule di ampie dimensioni. Inoltre, le aule più piccole non sono attualmente collegate con il gruppo di processori SMP 352 che eseguono streaming e registrazione.

Controllo del sistema AV

Processori di controllo IPCP Pro 250 xi si occupano del funzionamento dei sistemi AV nelle aule didattiche di piccole e grandi dimensioni. In alcuni edifici, il sistema di automazione esistente è integrato con il sistema di controllo di Extron, in modo da permettere di controllare l'illuminazione ambientale e il sollevamento/abbassamento degli schermi di proiezione dai touchpanel del sistema AV.

Nelle sale di ampie dimensioni sono installati touchpanel TouchLink Pro ultra‑wide da 12" dotati di connettività alla rete AV over IP che consentono agli utenti di monitorare i contenuti disposti in finestre o a pieno schermo sul touchpanel. Nelle sale più piccole l'interfaccia per gli operatori è fornita da touchpanel TouchLink Pro da 7".

I tecnici responsabili dei supporti multimediali di OVGU hanno frequentato i corsi di formazione e ottenuto la certificazione Global Configurator Professional di Extron e sono inoltre in possesso della certificazione Authorized Programmer di Extron che offre accesso a tutte le funzioni delle utility ControlScript di Extron e alla libreria ControlScript^® di Python per la programmazione dei sistemi di controllo serie Pro di Extron. Il personale interno dell'università si occupa della creazione, della gestione e dell'implementazione di tutti i sistemi di controllo AV di Extron installati nel polo. Sviluppano le proprie interfacce grafiche dei touchpanel in stretta collaborazione con i docenti dell'università, un approccio che migliora l'esperienza complessiva degli utenti e ottimizza modifiche e aggiornamenti. L'efficienza dell'aggiornamento dei sistemi AV arriva a un livello ancora più avanzato dato che OVGU ha messo in campo anche il software di gestione delle risorse AV GlobalViewer^® Enterprise, per monitorare e supportare da remoto tutte le aule dotate di supporto AV a partire da un help desk centralizzato.

Room Scheduling

Oltre ad incorporare le soluzioni AV di Extron negli spazi di apprendimento in tutto il polo, OVGU si serve della tecnologia Room Scheduling di Extron, fra cui il software Room Agent™ e i pannelli di scheduling TLS TouchLink. Le prenotazioni possono essere effettuate direttamente dai pannelli, da un computer o da smartphone o tablet. I pannelli di scheduling installati accanto alle porte di ingresso mostrano retroilluminazione verde e rossa per segnalare se l'aula è occupata. L'interfaccia grafica personalizzata dei pannelli di scheduling riporta gli slot di prenotazione disponibili e i titoli dei corsi e degli eventi in programma nelle aule.

RISULTATI

Come formulato nella pagina web di OVGU, Digital Teaching at OVGU, l'università considera la digitalizzazione come un'opportunità per rispondere alle esigenze in evoluzione di studenti e docenti e per far fronte alla diversità dei due gruppi interessati all'insegnamento dell'istituto. L'università ha tradotto in pratica questa filosofia, aggiornando periodicamente gli strumenti digitali che offre a docenti e studenti e offrendo assistenza tecnica agli utenti in modo da garantire un utilizzo efficace della tecnologia per realizzare i migliori traguardi accademici.

Un componente importante della dotazione di strumenti digitali è la gamma di sistemi audiovisivi che supportano l'insegnamento utilizzati per comunicare le informazioni ai presenti in aule didattiche e aule magne, oltre che ai partecipanti remoti attraverso l'apprendimento ibrido che comprende videoconferenza in tempo reale e registrazioni on-demand. L'università porta avanti la propria campagna di aggiornamento dei sistemi AV alle più recenti tecnologie Extron, passando in maniera metodica da uno spazio didattico all'altro fino alla completa conversione in tutto il polo.

Dalla progettazione alla messa in servizio fino all'utilizzo giornaliero dei sistemi audiovisivi da parte di docenti e studenti, l'università è pienamente soddisfatta del supporto tecnico di Extron e delle prestazioni, dell'affidabilità e della semplicità di utilizzo dei prodotti. Si è venuto a creare un rapporto professionale che continuerà ben oltre i progetti attuali di aggiornamento AV.

L'utilizzo di Global Configurator Pro e dei processori di controllo IP Link Pro xi consente all'università di realizzare, gestire e implementare tutti i sistemi di controllo AV senza dover ricorrere a programmatori terzi. I tecnici responsabili dei supporti multimediali di OVGU hanno ottenuto la certificazione Extron Control Professional frequentando corsi di training online e con istruttore, che li hanno preparati a svolgere autonomamente questi incarichi.

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