Gli XTP Systems e il controllo serie Pro di Extron aggiungono supporto AV avanzato a una sala storica

L'Università Ca' Foscari di Venezia è stata fondata nel 1868 come prima Scuola superiore di Commercio d'Italia, per poi crescere fino a diventare una delle principali Università statali del paese nel 1935. Attualmente sono circa 20.000 gli studenti iscritti a programmi di laurea che spaziano su numerose discipline scientifiche, umanistiche, economiche, linguistiche e letterarie. Accanto alle attività accademiche, l'Università promuove un'ampia gamma di prestigiosi eventi di carattere sociale e imprenditoriale. Una sede molto utilizzata per questi eventi è il palazzo di Ca' Dolfin, una struttura risalente al sedicesimo secolo che sorge sull'ansa più ampia del Canal Grande nel centro storico di Venezia.

Nel 2012 l'Università ha avviato un progetto della durata di tre anni con lo scopo di restaurare il palazzo allo splendore del passato e di aggiornare i sistemi AV dell'edificio. L'Università ha collaborato con il noto integrator 3P Technologies per realizzare sistemi che incorporano una combinazione avanzata di prodotti Extron. L'ultimo anno del progetto ha richiesto l'installazione di prodotti Extron della serie XTP Systems^® e di controllo della serie Pro nell'Aula magna intitolata a Silvio Trentin all'interno del palazzo.

"L’ampia gamma di attività e l’evoluzione delle richieste tecniche connesse alla realizzazione più consona degli eventi, ha reso necessario dotare la sala di Ca’ Dolfin di attrezzature multimediali con elevate caratteristiche tecniche e qualitative", spiega Giuliano Virgiliani, responsabile tecnico del settore multimediale dell'Università Ca' Foscari. "La flessibilità degli XTP Systems ci ha consentito di realizzare un sistema personalizzato in grado di garantire la possibilità di future espansioni."

La flessibilità degli XTP Systems ci ha consentito di realizzare un sistema personalizzato in grado di garantire la possibilità di future espansioni.

Requisiti e criticità AV

Il palazzo di Ca' Dolfin è stato costruito nei primi anni del XVI secolo su fondazioni risalenti al IX secolo. I vincoli definiti dai regolamenti della Sovrintendenza B.A.P. di Venezia (Sovrintendenza belle arti e paesaggio per Venezia e Laguna) stabilivano il divieto di forare o deturpare le superfici sia della facciata esterna che degli spazi interni del palazzo. L'Aula magna Silvio Trentin ha una profondità di 18 metri e una larghezza di 11 metri ed è impreziosita da soffitti e pareti con affreschi di scuola Tiepolesca e pavimenti piastrellati. Due imponenti lampadari di Murano e dieci cornici con specchiere realizzate nel XVIII secolo decorano la sala. Sul lato anteriore dell'Aula magna si trova un elegante bancone ligneo adibito ad utilizzi di conferenza. Il bancone e le antiche decorazioni dovevano essere protetti in sito nel corso dell'aggiornamento dei sistemi AV.

Al fine di ottemperare alle norme stabilite dalla Sovrintendenza B.A.P. e di consentire ai visitatori di usufruire al meglio della bellezza architettonica e delle ottime caratteristiche di acustica ambientale della sala senza alcuna intermediazione tecnologica, si rendeva necessaria l'accurata rimozione del sistema di proiezione, degli altoparlanti, delle telecamere brandeggiabili, dei punti di accesso Wi-Fi, delle postazioni microfoniche e dei sistemi di montaggio. L'ambito di lavoro prevedeva inoltre di disinstallare i cavidotti del sistema AV e la maggior parte delle canaline esterne utilizzate per l'impattante cablaggio coassiale. Era necessario installare le nuove attrezzature AV a scomparsa o garantirne una costruzione tanto resistente da consentire di disinstallarle e rimontarle ripetutamente con difficoltà minime.

Le caratteristiche strutturali esclusive, le opere d'arte insostituibili e le funzionalità richieste per il sistema AV esigevano una scelta accurata dei prodotti. 3P Technologies ha creato una progettazione digitale con un'infrastruttura di cablaggio twisted pair e soluzioni Extron per far fronte alle limitazioni del sistema precedente e per aggiungere supporto di videoconferenza, streaming, archiviazione e gestione remota del sistema AV.

Personalizzazione completa grazie agli XTP Systems

I progettisti di sistema dell'Università e di 3P Technologies hanno scelto la matrice modulare 16x16 XTP CrossPoint 1600 di Extron per consentire commutazione e distribuzione di segnali video da sorgenti HDMI, VGA e 3G-SDI, audio stereo e controllo bidirezionale. La matrice è configurata con un formato 8x8 in una combinazione di schede input e output XTP^® HDMI e twisted pair per distribuzione locale e remota dei segnali. Una configurazione di questo tipo ha permesso un approccio ottimale con supporto di una gamma quanto più ampia possibile di tipi di segnale. Ad esempio, la scheda input twisted pair XTP CP 4i supporta l'estensione dei segnali da sorgenti remote mentre la scheda output XTP CP 4o HDMI invia i contenuti verso quattro dispositivi HDMI locali, fra cui un registratore HDD, un codec di videoconferenza, un registratore DVD e un encoder multimediale di streaming H.264 SME 100 HD di Extron. Per sorgenti 3G-SDI, HD-SDI o SDI sono state installate unità DSC 3G-HD A e DSC HD-3G A di Extron per semplificare la conversione in HDMI e l'estensione dei segnali nel sistema XTP Systems. "I prodotti XTP ci hanno permesso di personalizzare le schede matrice e gli endpoint a supporto di vari tipi e formati di segnale e di risparmiare sui costi di apparecchiature supplementari", spiega Virgiliani.

Ogni endpoint XTP è collegato alla matrice XTP CrossPoint^® con un unico cavo twisted pair per il trasporto di video ad alta risoluzione, audio e RS-232. L'alimentazione remota dalla matrice verso ogni endpoint ottimizza ulteriormente l'installazione. Un trasmettitore XTP T HDMI installato sotto ciascuna delle tre torrette Hideaway HSA 400 di Extron sul bancone consente di estendere i segnali dalle sorgenti portatili collegate. L'Università ha deciso di mantenere le torrette Hideaway di Extron esistenti, in funzione dal 1993. Il movimento pneumatico fluido permette di aprire e chiudere i prodotti senza produrre alcun rumore durante lo svolgimento di presentazioni e nel corso degli anni le unità hanno sopportato bene l'intenso utilizzo. Questi contenitori offrivano già connettività per VGA, audio analogico e alimentazione AC, cosicché l'unica modifica richiesta era l'aggiunta di una placca input HDMI su ciascuna unità.

L'applicazione include sia ricevitori XTP R HDMI sia ricevitori con scaler XTP SR HDMI di Extron. I ricevitori con scaler supportano il sistema di proiezione e il downscaling delle immagini per i display della stazione di lavoro nella sala di controllo. Un'altra unità XTP SR HDMI collegata ad un distributore HDMI DA4 di Extron fornisce contenuti alla risoluzione appropriata per i display collocati sul bancone. I trasmettitori e i ricevitori XTP forniscono inoltre l'estensione dei segnali AV e di controllo verso due aule didattiche utilizzabili per overflow al piano terra dell'edificio. La capacità della matrice XTP CrossPoint di alimentare gli extender sullo stesso cavo si è rivelata un elemento essenziale. "La matrice XTP CrossPoint è stata determinante nella soluzione dei problemi di installazione e cablaggio e ci ha offerto al contempo le caratteristiche trasmissive, la flessibilità e l'espandibilità più adatte all'Università Ca' Foscari", afferma Alessandro Volpato, project manager di 3P Technologies.

Due rack di apparecchiature mobili collocati in un'anticamera montano la matrice XTP CrossPoint e le risorse condivise, oltre ad altre apparecchiature fra cui i sistemi audio e di controllo.

Numerose sorgenti audio, un unico processore DMP 128

La capacità del sistema AV di supportare un'ampia gamma di sorgenti richiedeva una soluzione per il mixaggio dell'audio e l'elaborazione dei segnali digitali. Un processore digitale ProDSP™ 12x8 DMP 128 di Extron effettua automaticamente il mixaggio dell'audio program e dei segnali provenienti dai microfoni cablati e wireless attivi. Due amplificatori XPA 4002 di Extron offrono diffusione e ottimizzazione dell'audio nell'Aula magna, mentre un modello XPA 1002 Plus a due canali supporta ciascuno spazio di overflow. Gli amplificatori della serie XPA forniscono ampia potenza per le zone di altoparlanti, generano una quantità minima di calore e sono qualificati ENERGY STAR^® per efficienza energetica. Offrono le caratteristiche e le potenzialità richieste per l'applicazione, riducendo al contempo i costi di gestione complessivi per l'Università.

Gli amplificatori montati a rack distribuiscono i segnali audio agli altoparlanti SpeedMount^® a due vie con montaggio su superficie SM 26 di Extron. Il sistema brevettato di montaggio degli altoparlanti rispondeva alla perfezione alla richiesta dell'Università di poter rimuovere e re-installare ripetutamente in maniera semplice e veloce le apparecchiature AV visibili all'interno della sala.

Soluzioni Extron per flessibilità di controllo

Un controller CTR 8 di Extron converte i segnali a chiusura di contatto provenienti dagli switch AAP installati in ogni torretta HSA 400 in comandi seriali SIS™ (Simple Instruction Set) di Extron per controllare il sistema dal bancone. Degli otto input del convertitore, sei supportano le tre torrette, mentre gli altri due input rimangono disponibili. I trasmettitori XTP T HDMI installati sotto il tavolo estendono controllo RS-232 bidirezionale e segnali AV verso la matrice XTP CrossPoint. Questi segnali si interfacciano con il processore di controllo. Il processore invia quindi comandi attraverso il sistema per attivare chiusure di contatto sul ricevitore XTP montato con il proiettore, consentendo di sollevare e abbassare lo schermo di proiezione elettrico a pantografo da 149" dal bancone o da una sede remota.

L'anticamera che ospita i rack delle apparecchiature serve anche da sala di controllo principale per l'Aula magna. I tecnici possono monitorare e gestire da remoto il sistema AV utilizzando il touchpanel TouchLink^® Pro da tavolo TLP Pro 1020T di Extron che si trova nella stazione di lavoro. L'interfaccia grafica personalizzata e lo schermo da 10" del touchpanel TouchLink offrono funzionalità complete utilizzando solo poche pagine di menu e semplificano le attività di controllo del personale tecnico. Le attività includono la gestione completa delle presentazioni nell'Aula magna e nelle sale di overflow, oltre al controllo dei sistemi di videoconferenza, streaming e archiviazione.

Il touchpanel TLP Pro 1020T funziona in sincrono con i processori di controllo della serie Pro di Extron e 3P Technologies ha scelto IPCP Pro 350 di Extron, che si presta al meglio a questa applicazione di medie dimensioni. La serie IPCP Pro è caratterizzata da standard avanzati di sicurezza e Gigabit Ethernet e offre maggiore potenza rispetto alla serie di processori precedente. L'Università ha aggiunto LinkLicense^® di Extron, un'opzione disponibile per i processori di controllo IPCP Pro che consente agli utenti autorizzati di controllare il sistema AV da un dispositivo mobile. In tal modo è stato possibile stabilire un approccio standardizzato e uniforme al supporto di applicazioni BYOD presso Ca' Dolfin. LinkLicense ha consentito anche un risparmio economico per l'Università, dato che l'installazione ha richiesto l'acquisto di una sola licenza e non di licenze individuali per i singoli tecnici.

Per un controllo mobile del sistema è stata scaricata l'app Extron Control sugli iPad Apple^® del personale. L'app è automaticamente sincronizzata con il sistema di controllo e ha semplificato le procedure di setup. L'interfaccia replica l'interfaccia del touchpanel e consente di semplificare monitoraggio, controllo e risoluzione dei problemi dell'installazione da una sede mobile.

Un successo esemplificativo

I vasti interventi di restauro hanno interessato gli ambiti impiantistici, artistici e tecnologici dell'Aula magna Silvio Trentin. Il tempo a disposizione per selezionare, acquistare e installare le apparecchiature AV era alquanto limitato e ha consentito soltanto due mesi per la fase di commissioning dell'applicazione. E tuttavia, i limiti di tempo non hanno creato alcun problema. Secondo l'integrator, XTP System Configuration Software ha semplificato l'intero processo di installazione e commissioning del sistema. 3P Technologies è riuscita agevolmente a ultimare il sistema AV dell'Aula magna in tempo per la cerimonia di riapertura ufficiale del palazzo di Ca' Dolfin.

Il personale e i tecnici dell'Università hanno imparato rapidamente ad utilizzare i prodotti di controllo della serie Pro e l'app di Extron per gestire il sistema AV da remoto e dall'interno della sala. La nuova installazione è inoltre conforme a tutte le norme stabilite dalla Sovrintendenza B.A.P e ha permesso di qualificare l'edificio come struttura storica. Questa progettazione di sistema AV digitale con le soluzioni di Extron è riuscita con successo ad aggiungere gli standard più moderni di qualità dell'immagine, limpidezza del suono e ottimizzazione del controllo in questa sede cinquecentesca dell'Università Ca' Foscari.